[Les Chroniques de Lazthiom] Livre I - The Frozen Empire

La perspective de pouvoir déguster un bon thé au milieu de cette merveille remplit de livres le séduisait plutôt. Même s'il serait bien resté un peu plus longtemps ici, il n'était pas non plus contre la suite de la visite. Après tout, c'était pour cela qu'il avait suivit Jareth.

"Une excellente idée? Je suis curieux de voir ça alors. J'espère que tu ne vas pas m'emmener des les cachots ou la salle de torture pour essayer de me perdre." Plaisanta-t-il. 

Elwin se demandait sur le château de Lione était équipé d'une salle de torture. Les sous-sol de celui de Aridak étaient eux bien épiques d'engin en tout genre pour faire parler les gens. Cependant, c'était rare qu'on ait recourt à eux. Généralement, on utilisait d'autre moyen que la force. Mais les salles de torture restaient assez impressionnantes même si elles servaient peu. Le prince se souvient dans sa jeunesse y avoir emmenait son page pour lui faire peur. Il avait tellement bien réussit son coup que le pauvre jeune homme avait été traumatisé pendant longtemps.

« Nous reviendrons ici dans quelques heures pour vous laisser le temps d’explorer selon vos souhaits, » sourit Jareth, content d’attiser la curiosité de son invité.

Il se rappelait aisément la première fois qu’il avait pu rester toute une après-midi dans cet endroit. Il s’était installé sur le fauteuil le plus grand et le plus confortable de la salle, une pile de livres apportés par Riban et il avait lu jusqu’à ce qu’il s’endorme. Il n’avait pas même remarqué Oshen qui était passé pour poser sur le haut de la pile un de ses romans frivoles. Il l’avait lu en entier et se fut seulement à la fin de l’histoire qu’il s’était rendu compte de cela.

Il n’aimait décidément pas la littérature dont raffolait son conseiller.

Jareth finit par faire signe à Elwin de le suivre et, déposant le grimoire des réservations à sa place, il fit ouvrir la porte.

« Vous allez devoir prendre de quoi vous couvrir les épaules, sinon vous aurez froid, » ajouta le prince de Lione. A ce même moment, comme s’il avait fait de la magie, un géant arriva dès son claquement de doigts, déposant sur les épaules de Jareth un énorme manteau de fourrure de couleur pourpre.

Elwin regarda le géant qui venait d’apparaître comme par magie. Il avait beau déjà l'avoir vu, il le trouvait toujours aussi impressionnant et pratique aussi. Il avait l'air beaucoup plus docile que son petit Oldarick. Il se demandait ce que ça faisait de l'avoir sous ses ordres, un jour il devrait peut-être l'apprivoiser pour s'amuser.

"On va devoir faire un détour pas ma chambre alors pour que j'aille récupérer de quoi me couvrir les épaules. A moins que tu préfère me réchauffer avec ta chaleur~. Il doit bien avoir de la place pour deux sous ce grand manteau de fourrure." Répondit-il avec un grand sourire. Il se demandait comme le prince allait l'envoyer sur les roses.

Riban brossa les poils du col du manteau de son maître avec ses grandes mains mates avant de repartir vers le fond du couloir, regardant par la même occasion sous un meuble, ainsi qu’à l’intérieur d’un vase.
Il devait encore chercher son cousin, sûrement endormi dans un endroit improbable.

Le prince détourna son regard de son domestique et posa ses yeux sur Elwin, silencieusement. Puis avec un sourire il se retourna te commença sa marche. « A vos appartement alors… »

"Sans regret alors~." Dit-il, toujours en souriant. Puis, il suivit Jareth qui le menait jusqu'à ses appartements. Même s'il disait ça en plaisant, il n'aurait pas été contre un peu de chaleur humaine, surtout avec quelqu'un qui avait un physique qui ne laissait pas indifférent la plupart des gens. Il resta silencieux le reste du chemin, se contentant d'observer minutieusement les lieux.

Arrivée à ses apparemment, il entra seul dans la pièce. Wido n'était pas là. Et heureusement d'ailleurs, sinon il aurait certainement trouvé quelque chose pour lui faire la moral. Il alla dans sa chambre, s'empara de son manteau et sortit. 

"Et me voilà, je suis fin prêt~."

« Très bien ! »


Jareth fit ouvrir les portes arrière du château par un nouveau claquement de doigt qui retentit bien fort contre les parois. C’est avec douceur que les immenses panneaux de bois glissèrent et laissèrent un courant d’air froid pénétrer dans la pièce. Mais cela ne sembla pas contrarier le prince qui commença à faire ses pas à l’extérieur.
Blanc. C’était tout blanc. De la neige partout.
Lione était connu pour sa neige si blanche que ses reflets étaient bleus, donnant les couleurs du drapeau de ce pays enneigé : blanc et bleu. Un de ces drapeaux flottait d’ailleurs fièrement en hauteur.

« Est-ce que vous aimez vous dégourdir les jambes ? » sourit Jareth. Plusieurs serviteurs arrivèrent vers eux, portant dans leur bras de grandes planches de bois décorés. « Choisissez celle qui vous plaît le plus. Je vous l’offre même, » dit-il alors qu’un domestique lui apportait sa planche attitrée. Jareth passa ses bras dans les manches de son manteau et on s’occupa de le lui attacher.

« Nous allons admirer les vues du pays, vous serez charmés ! »

Elwin frissonna en sentant le courant d'air. Décidément, il n'aimait pas ce froid glacial et ne savait pas s'il arriverait un jour à s'y habituer. Certes, il ne supportait pas la chaleur étouffant d'Aridak l'été, mais il y avait quand même un juste milieu pour les températures. Il n'y avait donc pas de pays avec un climat tempéré et plus agréable? Il réajusta son manteau pour laisser passer le moins de courant d'air possible et suivit les traces de Jareth dans la neige. 

D'un œil curieux, il observa ces étranges planches de bois. Qu'est-ce que cela pouvait bien être?

"Et on ne peut pas monter à deux sur ces choses?" Dit-il en plaisantant. Même s'il gardait son air habituel, il était un peu intrigué. Il ne voyait pas vraiment à quoi cela pouvait bien servir, il n'avait pas ça dans son pays. Même s'il ne reculait jamais devant des activités dangereuses, il restait quand même sur sa défense.

« Avec ma royale personne, vous ne risquez rien, » assura Jareth en souriant fièrement. « Alors faites-moi confiance et prenez. Je vous apprendrai les bases sur le chemin. »

Une calèche arriva à deux dans un bruit sourd. On voyait que Lione était vraiment habitué aux épaisses neiges car le véhicule était tout à fait équipé pour parer aux routes les plus délicates. De grosses roues larges et sanglées de chaines flanquaient les côtés d’une grande cabine trainée par quatre chevaux remarquablement grands et épais. On ouvrit par derrière la porte pour Jareth et le prince d’Aridak.

« Vous allez apprendre à glisser sur les pentes, vous devriez ne pas avoir trop de soucis pour ça, » sourit-il. « A moins que je me fasse de fausses idées sur vos aptitudes ? » ajouta-t-il pour le provoquer.

"Glisser sur les pentes?" Dit-il un peu intrigué. Il regarda d'un peu plus près ces curieuses planches qu'on lui montrer. Pour lui, elles se ressemblaient toutes et il n'avait aucune préférence, alors il choisit la première qui était sous son nez. Il n'allait certainement pas reculer devant le défi que lui lancer Jareth. Même s'il ne savait vraiment pas à quoi s'attendre, il n'allait pas fuir, oh que non. Et puis, si cette petite activité pouvait le réchauffer, il n'était pas contre.

"C'est un loisir réputé chez vous?" Dit-il alors qu'un des serviteurs de Lione mettait dans la calèche la planche que le prince d'Aridak avait choisie. Il n'était pas très à l'aise mais ne le montrait pas. Il restait toujours aussi impassible et ne laissait passer aucune expression comme à son habitude.

« Il faut savoir maîtriser son élément, » répondit Jareth en prenant place sur l’un des côtés de la calèche. Il attendit que Elwin prenne ensuite sa place dans le véhicule et quand la porte fut refermée, il mit sa planche sur ses genoux.

« Il n’y a rien de plus simple, » commença à expliquer Jareth. « Vous serez attaché sur les sangles qui sont ici. » Il montra à Elwin les lanières qui étaient solidement fixées sur la planche. Il y avait une sorte de chaussure déjà installée, qu’Jareth expliqua comme devant protéger les chevilles. « Il y a juste un exercice d’équilibre à pratiquer. »

Un ébranlement prit la calèche, signe qu’elle avait commencé sa route vers leur point de chute.

Elwin monta à son tour dans la calèche et écouta les quelques détails que Jareth. L'idée d'avoir les pieds attachés à une planche de bois ne l'enchantait guère.

« Il n'y a peut être rien de plus simple pour quelqu'un qui a toujours vécu ici et pratiqué ce loisir. » Dit-il en souriant.

Il observait les attaches dans lesquels bientôt ses pieds seraient scellés. Il espérait que c'était assez solide comme objet au moins et que son équilibre soit assez bon pour ne pas tomber ou se faire une entorse. Si jamais il se blessait, il savait déjà qu'il aurait le droit à un long discours moralisateur de la part de son conseiller. 

« Il est vrai que cela fait partie de notre quotidien, » accorda le prince. « Les neiges sont constantes à Lione. Nous ne connaissons presque que l’hiver. Il faut donc trouver de quoi se divertir avec autre chose que des batailles et des bonhommes de boules de neige. »

Jareth brossa le dessus de sa planche personnalisée d’un rouge et doré impeccable, sûrement pour faire tâche dans ce décor uniquement blanc.
La calèche s’ébranla de nouveau et ralentit. Ils commençaient à monter la pente. Jareth avait demandé un endroit calme et sûr afin de pratiquer les rudiments de cette activité.

« Nous organisons d’ailleurs chaque demi année un tournois, » raconta Jareth. Effectivement, tous les six mois se tenaient les Jeux : l’un derrière le palais royal, à l’occasion de l’anniversaire de la famille royale et le second dans le sud du royaume. A cause de ses obligations, le prince ne pouvait participer qu’à l’un de ces tournois où il remportait brillamment la victoire.

"Hm? Chaque année vous avez des jeux. Quelles sortes d'épreuves il y a? Et quand se déroulent les prochains jeux au palais? Cela doit être intéressant de voir ça~."

Elwin regarda par la fenêtre. Pour lui, tout se ressemblait. C'était blanc à perte de vue. Même les arbres étaient recouverts de neige. Impossible de se repérer dans un tel paysage. C'était comme au palais, tout ce ressemblait.

"On arrive bientôt?" Dit-il d'un air distrait tout en continuant de regarder dehors. Avec le voyage qu'il avait fait hier, il avait eu sa dose de calèche. 

« Nous organisons des courses d’obstacles, des concours de figures… il y a multitude de possibilités avec les différentes pistes que nous aménageons, » expliqua le prince de Lione. Après cela, il songeait déjà à envoyer un invitation au royaume d'Aridak. Mais tout dépendrait de l’issue de la guerre car vu l’ampleur qu’elle semblait prendre, peut-être n’y aurait-il pas de jeux cette année-ci.

« Dans quelques minutes, » sembla calculer Jareth en regardant également par la fenêtre.

Toujours occupé à regarder par la fenêtre, Elwin ne répondit pas et n'ajouta rien d'autre même s'il avait parfaitement entendu. Il s'imaginait à quoi pouvait bien ressembler ces fameuses courses d'obstacles et en quoi consistaient les concours de figures. D'ailleurs des figures de quoi ? Tout de même pas avec cette étrange chose à ses pieds ? Comment pouvait-on bouger avec cela ? En tout cas, il ne pouvait que constater que les habitants avaient fait preuve d'imagination pour se divertir avec toute cette neige et ce froid glacial.

Dans quelques minutes... Le prince d'Aridak espérait vraiment que Jareth disait vraiment et que ses minutes de se transformeraient pas en quart d'heure ou pire en demi-heure. Il avait déjà assez donné avec les voyages en calèche ces derniers jours. D'ailleurs, il redoutait le chemin du retour qui allait être très long. Peut-être devrait-il embarquer avec lui le prince de Lione pour se divertir un peu durant le trajet. A cette pensée, un étrange sourire se dessina sur ses lèvres alors qu'il continuait de fixer le paysage au loin. Même s'il trouvait que son idée avait du génie, ce rabat-joie de Wido ne verrait pas d'un bon œil la venue d'un nouveau passager dans leur carrosse royal.

Soudain, après quelques minutes de silence et de divagation dans son esprit, les chevaux s'arrêtèrent enfin.

La porte de la calèche s’ouvrit et le froid pénétra dans l’habitacle. Jareth, habitué, ne réprima pas un frisson. Au contraire, l’idée de sentir le vent alors qu’il glissait sur la neige le rendait presque euphorique. C’était quelque chose qu’il avait toujours fait depuis qu’il était petit, quelque chose qu’il avait toujours pratiqué et petit à petit, il n’avait été que meilleur. Alors il pouvait s’aventurer dans des endroits plus dangereux, plus pentus, plus neigeux. Aucun recoin de ce pic montagneux ne lui était inconnu.
A cause de ces derniers jours, il n’avait pas pu rejoindre les pistes enneigées, mais grâce à la venue du prince, il avait trouvé l’excuse.

« Descendons ! » invita Jareth, une légère excitation dans la voix. Quand il posa un pied sur la neige, le prince se sentit bien mieux. La neige était vraiment son idéal.

La calèche les avait monté à mi-chemin de la première pente enneigée aménagée pour leur glisse. Jareth n’attendit pas une minute de plus et s’assit sur le petit banc que ses serviteurs avaient dépliés pour chausser sa planche favorite. Il intima à son invité de faire de même.

Elwin emmitoufla un peu plus dans son long manteau quand l'air glacé vint le mordre. Quelle plaie ce temps ! Il commençait a regrettait amèrement les étés trop chaud de son royaume.

Une fois dehors, il prit le temps d'observer un peu plus le paysage. Toutes ces montagnes d'un blanc pure donnait presque le vertige. Mais c'était vraiment magnifique.

Il s'assit auprès de Jareth lorsque celui l'invita a prendre place sur le petit banc de fortune.

« Je dois avouer que je suis assez perplexe vis-à-vis de cette chose. » Dit-il en pointant du doigt la planche.

Jareth eut un bref sourire. « De quoi avez-vous peur ? » Il se releva et en mettant son poids sur une jambe ou l’autre, il tâta la neige. C’était un jour parfait pour faire du snow, songea-t-il. Pas un gramme de nuage dans le ciel, pas de vent trop fort… juste ce qu’il fallait pour apprécier ce moment.
Par habitude, le prince de Lione se laissa aller et commença donc à faire quelques mouvements sur la neige. Sa planche traça une ligne derrière son passage.

« Impeccable, » songea-t-il en se décrochant de la planche. Il remonta les quelques mètres qui le séparaient de son invités.

« Prêt pour votre première leçon ? »

«Peur, moi ? Non. » Dit-il en rigolant comme si le prince de Lione venait de sortir une énormité. Enfin, il avait peut-être peur du ridicule et il n'avait surtout pas envie que Jareth se moque de lui et qu'il puisse faire pression sur lui. Il avait une réputation à tenir ! Et puis, il avait prit un avantage sur le héritier, il n'avait pas envie de le perdre.

C'est donc à ça que servait cette planche, pensait-il en observant Jareth glisser avec grâce sur la neige. A le voir, cela avait l'air facile tellement il surfait avec aisance. Cependant, Elwin se doutait bien que ça ne ferait pas le même effet quand il s'élancerait à son tour.

« Oui m'sieur~. » Dit-il en souriant.

« Bien ! » fit Jareth, satisfait. « Alors ce n’est pas très compliqué… »

Le prince de Lione se mit à expliquer comment il avait appris à glisser mais en version accélérée. Il indiqua à Elwin la position la plus adéquate pour glisser sur la neige en restant le plus stable possible et lui demanda de le suivre une fois fait. Il alla doucement sur la piste aménagée, faisant de grands slaloms afin de glisser un maximum sur des petites hauteurs.

« Alors ? » Quelque part, Jareth n’avait qu’une hâte de pouvoir monter plus haut pour faire de plus grandes glisses.

Même en écoutant attentivement, Elwin savait que cela n'allait pas être facile. Les explications était claire, bien que rapide, mais le plus dur allait de garder son équilibre sans tomber sur la piste et se ridiculiser surtout.

A la suite du prince, le jeune homme s'élança plutôt maladroitement dans un premier temps. Il avait du mal à se positionner correctement pour trouver son équilibre et puis, il n'aimait pas vraiment l'idée d'avoir les pieds liés comme cela. De temps en temps il battait des bras pour essayer de reprendre son équilibre pour ne pas chuter. Il avait beau être sportif, il allait avoir besoin d'un peu d’entraînement pour maîtriser cette chose.

Soudainement, sans qu'il ne le veuille, sa planche prit un peu plus de vitesse. Il aurait préféré continuer à une allure plus modérée, car ne sachant pas encore surfait et ne maîtrisant pas les arrêts, il fonça dans Jareth et s'accrocha à lui pour ne pas s’étaler par terre.

Jareth regardait ce qu’il pouvait peut-être appeler élève. Le prince n’était clairement pas rassuré sur cette chose. A croire qu’il n’avait jamais eu les pieds liés. La neige devait être chose rare dans les terres arides d’Aridak.

Quand il vit Elwin lui foncer dessus, son seul réflexe fut de tendre les bras pour le rattraper. Il eut de la chance que la pente fut légère pour ne pas tomber avec le prince sur la poudreuse.

« Si vous avez trop de vitesse, tenter de vous appuyer sur le pied en retrait pour mettre votre poids de l’autre côté, » conseilla-t-il.

Elwin se releva comme il put et épousseta la poudreuse qu'il avait sur lui. Même si son attitude majestueuse montrait le contraire, il était loin d'être fier d'être tombé aussi rapidement. Il pensait maîtriser un peu mieux l'engin et de ne pas chuter dès quelques mètres. Il espérait s'améliorer rapidement car tomber régulièrement risquait de fortement l'agacer.

« Bien m'sieur . » Dit-il en souriant en serrant les dents. Jareth n'aurait pas pu lui donner ce petit conseil avant de commencer ? Il lui avait peut-être indiquer les bases, il lui manquait encore des détails.

« Et pour s'arrêter net, hormis la chute, comment on fait ? »

« Un dérapage ? » répondit simplement Jareth. Pour expliquer en acte, il lâcha Elwin et pencha pour reprendre de la vitesse en descente. Après avoir pris un peu de vitesse dans ses zigzags, il appuya sur ses talons pour déplacer la planche qui poussa une petite gerbe de neige alors qu’il freinait doucement.

« C’est un coup de main tout naturel à prendre, » rajouta-t-il, convaincu que le Prince d'Aridak y arriverait.

HS:

Un dérapage ? Mais encore ? Elwin allait-il avoir le droit à plus ample explication ? Visiblement non... Jareth avait décidé de s'élancer de nouveau sur la piste. Il n'allait quand même pas le laisser en plan comme ça ?

Le prince d’Aridak se rassura rapidement en constant que c'était pour lui faire voir comme faire. Mais il avait beau l'avoir observé, ce n’était pas évident de voir tous les détails à cette distance et sans y être préparé surtout.

C'est un coup de main à prendre naturellement ? Il en avait de bonne lui. C'était facile pour lui de dire ça. Lui qui avait toujours connu la neige et les montagnes. Il était certainement né avec une planche aux pieds d'ailleurs !

Elwin soupira et s'élança à son tour. Il fallait bien tenter de toute façon même si une chute l'attendait à l'arrivée. Sentant sa planche prendre de la vitesse, il appliqua les conseils du prince pour la ralentir. Et à sa grande surprise cela marcha. Même s'il avait réussi a trouvé un peu plus l'équilibre il restait un peu gauche en glissant. Et puis, il n'allait pas très vite encore. Cependant, arrivé à hauteur du châtain il essaya de s'arrêter en dérapant. Cela se termina en semi-échec. Même s'il avait effectivement réussi à s'arrêter, il était tombé une nouvelle fois, mais cette fois en douceur sur son royal postérieur.

« Mouais... un coup de main à prendre. »

Jareth ne s’autorisa qu’un simple sourire alors qu’il tendait sa main gantée au prince invité pour l’aider à se relever. « Je pense que vous y arriverez mieux après quelques autres essais, » lui dit-il.
Il se rappelait encore ses débuts dans la neige, quand il ramassait la poudreuse alors que son père le dépassait en le motivant. Même Jareth avait eu ses défauts à ses débuts. Il n’avait pas ménagé ses efforts pour défier son père dans des courses, obligeant ses amis du château à devoir pratiquer avec lui. Dorénavant, il n’était pas peu fier de se proclamer sûrement le meilleur du royaume.

« Nous allons tenter de finir cette décente avant midi, » proposa-t-il. La piste était assez longue pour pouvoir s’amuser et pratiquer tranquillement. Il espérait que le prince prenne goût à ce sport de glisse lorsqu’il y arriverait mieux.